A assombração da casa da colina ( The Haunting of Hill House ) é o quinto romance da escritora norte-americana Shirley Jackson. O romance foi publicado pela primeira vez em 1959.
É impossível falar de lugares mal assombrados sem considerar a importância deste livro. A obra é um clássico e tornou-se referência do gênero. De fato, Jackson é uma autora de grande reputação, principalmente entre outro escritores. Stephen King, Harlan Ellison e Neil Gaiman são alguns nomes de peso que já abordaram o legado da escritora. King, o prolífico escritor, por exemplo, considerou o livro um dos mais importantes romances de horror do século XX.
O romance de Shirley Jackson é uma mistura de horror e mistério, intercalando fenômenos sobrenaturais e psicologia de forma estranha e perturbadora. O que é marcante neste livro é o tom como a história é narrada através da interação de personagens reais e verdadeiros, com características próprias e bem definidas. O enredo surge de forma natural, rica e transformadora. O mérito de Jackson é estabelecer através da linguagem, a dinâmica dos personagens, evidenciando a personalidade individual de cada um e proporcionando a nítida sensação de uma trama autêntica e verídica.
John Montague, antropólogo de formação e doutor em filosofia, possui como verdadeira vocação a investigação de fenômenos psíquicos e a análise de manifestações sobrenaturais. Montague é um homem metódico e racional. Ele acredita ter encontrado a casa cujos fenômenos desconhecidos são legitimamente verdadeiros e desconhecidos. É a oportunidade que sempre buscou para iniciar uma investigação particular. Procurando por assistentes para auxiliá-lo na missão, compilou uma lista de possíveis nomes, extraídos de artigos de sociedades psíquicas, jornais sensacionalistas antigos e relatórios parapsicológicos.
Eleanor Vance é uma mulher solitária, oprimida pelo extenso serviço dedicado à mãe. Desesperada para ser aceita e reconhecida por algo a mais do que sua medíocre vida cotidiana. Apesar da timidez, é espirituosa e brincalhona.
Theodora é vaidosa e egoísta. Dona de habilidades psíquicas, respondeu a carta do Dr. Montagne por pura curiosidade.
Luke Sanderson, é herdeiro e sobrinho da proprietária da casa da colina, a sra. Sanderson. Sua presença no grupo deve-se apenas a exigência do advogado, de que a casa não poderia ser alugada sem a presença restritiva de um membro da família. Luke possui a fama de mentiroso e ladrão.
Uma vez definido os nomes, a narrativa é conduzida através da interação do grupo reunido dentro da casa assombrada. A relação entre os indivíduos distintos do grupo é o fio condutor que estabelece o enredo da história.
É interessante perceber como Jackson consegue intercalar o humor leve e fugaz com terror psicológico. A história da casa surge ao longo da narrativa de forma ambígua e velada, ao mesmo tempo que os estranhos fenômenos se intensificam, causando a gradual desintegração da sanidade psíquica de Eleanor.
Não há como avaliar melhor o livro sem revelar alguns aspectos do enredo da obra. Vale apenas ressaltar que a história é de fato misteriosa e assustadora. Não é um típico terror explícito com zumbis, monstros, assassinatos ou coisas do gênero. A assombração na casa da colina se destaca pelo horror psicológico, o mistério e o estranhamento diante de fenômenos sobrenaturais que ocorrem sem explicação racional.
O livro é um clássico e também é pioneiro do gênero. Leitura obrigatória para quem curte histórias de fantasmas e para todos que se aventuram a escrever sobre temas relacionados.
Shirley Jackson - fotografia de 16 de abril de 1951. Crédito: ASSOCIATED PRESS